Trajna zelika z ovalnimi listi, ki so spodaj mehkodlakavi in nameščeni premenjalno, njihove nožice pa so zaprte in delajo vtis stebla. Listi in nožnice imajo dobro vidne žile. Cvetovi čmerike so beli ali malo zelenkasti in imajo omamen, vsiljiv vonj. Do 50 centimetrov dolg lat je na koncu stebla. Korenika čmerike je kratka, zunaj sivo rjava, na prelomu znotraj pa bela. Uporablja se le za zunanjo uporabo saj je pri notranji uporabi lahko strupena.